1926年，青年知識分子肖澗秋（孫道臨 飾）應(yīng)老同學(xué)陶慕侃（高博 飾）之邀，來到浙東小鎮(zhèn)中學(xué)任教。在前往赴教的輪船上他遇到了丈夫死于廣州起義的文嫂（上官云珠 飾），頓生同情之心。在陶慕侃為其舉行的歡迎家宴上，他認(rèn)識了陶的妹妹，活潑大方的陶嵐（謝芳 飾）。交談中方知在輪船上遇到的孤兒寡母竟是老同學(xué)李志浩的家小。出于正義和同情，肖澗秋經(jīng)常資助造訪文嫂家，這引起了周圍人議論。而肖的正義品格卻贏得了陶嵐的愛慕，此時的肖澗秋陷入了巨大矛盾之中。他愛陶嵐，更同情饑寒交迫的文嫂一家，考慮再三他決定娶文嫂為妻。陶嵐無比震驚，指責(zé)他這不是愛情是因為同情。此時，一直暗戀陶嵐的錢正興（王培 飾）來到肖的宿舍，表示愿意出錢資助他與文嫂結(jié)婚，并希望他把陶嵐讓給自己。肖澗秋聞言怒不可遏...... 

臺灣老兵劉燕生（凌峰 飾）到上海，尋找自己失散幾十年的妻子喬玉娥（盧燕 飾）和從沒見過面的兒子。喬玉娥當(dāng)年和劉燕生失散三年后，和陸善民（徐才根 飾）組成家庭并生有兩個女兒。劉燕生了解到喬玉娥和丈夫情感不好，就希望能帶喬玉娥和他一起到臺灣生活，并承諾拿出自己一生的積蓄，來補(bǔ)償喬玉娥的丈夫和這個家庭的子女。但立刻引發(fā)這個家庭的劇烈震蕩，激烈的爭吵使幾十年的親人團(tuán)聚變成了彼此的再次傷害，直到陸善民腦溢血生命垂?！?/span>喬玉娥無法抗拒分離的命運再次降臨，只好在幾十年前相同的上海碼頭，再次送走自己深愛的劉燕生……