1536年5月，安妮·博林，亨利的第二任妻子以及她的五個同伙都死了。隨著斧頭的落下，托馬斯·克倫威爾從血腥的屠殺中走出來，繼續(xù)他向權力和財富的攀升，而他那令人敬畏的主人，亨利則與他的第三任王后簡·西摩在一起，過著短暫的幸福生活。
克倫威爾，一個只有頭腦可以依靠的人，沒有大家庭支持他，也沒有私人軍隊。在這個殘酷而血腥的時代，克倫威爾在行使權力的同時，也面臨著道德上的復雜性，他陷入了兩難的境地: 一方面是做正確的事情的欲望，另一方面是求生的本能。但是在亨利八世處決了他的王后之后，沒有人是安全的。盡管國內(nèi)叛亂，叛國者在國外密謀，入侵的威脅將亨利政權推向崩潰的邊緣，克倫威爾強烈的想象力在未來的鏡子中看到了一個新的國家。整個英格蘭都在他的腳下，創(chuàng)新和宗教改革的時機已經(jīng)成熟。但隨著命運之輪的轉動，克倫威爾的敵人正在陰影中聚集。不可避免的問題仍然存在: 任何人

　　大明王朝洪武十五年的重陽節(jié)，朱元璋攜妻率隊重游皇覺寺，當他看到巍峨壯麗的皇覺寺甚感欣喜，回憶起了當初從皇覺寺起家的種種艱辛歷程：在濠州皇覺寺里，朱元璋是一個挑水做粗活的小和尚。寺廟佛性大師見他聰明伶俐，但人在佛前，卻沒有禪心，于是教他熟讀史書。由于連連征戰(zhàn)，災荒頻頻，寺廟沒有足夠的粥供給眾僧了，朱元璋只好云游四方，開始了長達四年的討飯生活。他幾次餓昏倒地，被人救起。盡管食不裹腹，卻暗察時態(tài)變遷；在元朝統(tǒng)治風雨飄搖之時，他斷定這是亂世出英雄的大好機遇，于是投身郭子興紅巾軍，做了郭子興親兵……[