文紅旗（陶虹 飾）出身高干家庭，學(xué)歷高人漂亮，是畢業(yè)于名牌大學(xué)的醫(yī)學(xué)碩士，單位骨干。但找對象高不成低不就，即將跨入了大齡女青年行列。蘭貴成（王千源 飾）生在普通人家，即將留學(xué)德國攻讀博士學(xué)位。兩人陰錯(cuò)陽差的相識，文紅旗對蘭貴成一見鐘情，于是兩人談起了戀愛。不久二人談婚論嫁，由于沒有婚房，新婚之夜他們各自在集體宿舍度過，這事對紅旗刺激很大，她發(fā)誓一定在北京買上屬于自己的房子。文紅旗急于分房，卻被單位領(lǐng)導(dǎo)利用，不斷陷害打壓，再加上因?yàn)闆]有房子還要與剛出生的兒子骨肉分離，夫妻兩人痛定思痛決定下海......

　　長期以軍統(tǒng)身份潛伏于蔣軍的劉紹林在恩施戰(zhàn)役中被俘，在我軍協(xié)助下“逃脫”，不料又被抓了回來。他受命去協(xié)助遭嚴(yán)重破壞的川東地下黨，解救將被屠殺的“中美合作所”革命志士。 主持實(shí)施大屠殺的王殿臣曾是劉紹林患難與共的戰(zhàn)友。劉紹林通過他的關(guān)系重新打入軍統(tǒng)。但是由于敵我力量懸殊，劉紹林認(rèn)為通過劫獄解救志士們是不現(xiàn)實(shí)的，但他還是忍辱負(fù)重執(zhí)行了地下黨的決議，與王殿臣對陣決戰(zhàn)。劫獄失敗，他認(rèn)識了僥幸脫險(xiǎn)的熱血青年丁雪倩。解放后．為了肅清潛伏的敵特，懲處這些慘無人道的劊子手們，劉紹林擔(dān)負(fù)起追捕任務(wù)，只身闖入古龍山寨，粉碎了王殿臣脅裹袍哥暴亂的陰謀。由于新戰(zhàn)士張啟貴的失誤，差點(diǎn)使第一次大搜捕功敗垂成，盡管迫使特首李修凱自首，粉碎了王殿臣暗殺李修凱的企圖，抓獲出賣川東地下黨的叛徒冉益智?；久C清重慶的匪特，但他接受了降職處分，使他認(rèn)識到對敵斗爭的艱巨。僥幸漏網(wǎng)的王殿臣收拾殘局，深入潛伏，研究老對手劉紹林的個(gè)性，耐心與之周旋，他布下繼續(xù)暗殺李修凱的疑陣，牽制劉紹林的大部力量；制造“奸殺案”栽臟于葛懷林，削去劉紹林的左臂右膀，把反擊的目標(biāo)盯在重慶嚴(yán)峻的金融形勢上，制造“金融風(fēng)潮”。

　　上個(gè)世紀(jì)三十年代，中國處在一個(gè)風(fēng)雨飄搖的艱難時(shí)期。民族資本家龍笑之，一面悉心經(jīng)營著上海灘最大的航運(yùn)公司——龍傳行，一面又要當(dāng)好一家之主撐起偌大一個(gè)龍家。
　　東北淪陷后，華北局勢不穩(wěn)。龍笑之長居北平的大太太林慧如不得不遷居上海。故事便從這里開始。
　　林慧如雖是大家閨秀，處事心思慎密，卻并沒有給龍家?guī)戆朦c(diǎn)寧靜。雖然身為鋼琴家的二太太齊冠男，對林慧如十分尊重，贏得了林慧如的好感；但是交際花出身的三太太唐娜櫻，則在新勢力面前惶恐不安，不斷撥弄是非。一時(shí)間，龍家上下，雞飛狗跳。面對紛亂的家庭內(nèi)務(wù)，龍笑之不得不感嘆：現(xiàn)代文明就應(yīng)該是一夫一妻制！封建家庭制度實(shí)在令人疲憊。
　　當(dāng)年，17歲的龍笑之依父母之命迎娶了年長自己五歲、格格出身的林慧如，并育有二子：龍貫一和龍鳴二。20歲時(shí)，思想感情方才成熟的龍笑之留學(xué)法國，結(jié)識了在巴黎學(xué)習(xí)藝術(shù)的上海姑娘齊冠男，他們自由戀愛并結(jié)婚。學(xué)成后雙雙回到上海，并生育了一子一女：龍遵三和龍素四。在上海創(chuàng)業(yè)之初，交際花唐娜櫻曾幫助龍笑之打開社交、結(jié)識上海灘的政商各界。后因其姘居的黑幫小頭目劉榮貴被其它幫會追殺逃離上海而流離失所，她請求龍笑之收留，龍笑之為了一份義氣，收她為三太太并生育了一個(gè)兒子：龍守五。
　　如今，長子龍貫一已經(jīng)追隨舅父成為了一名國民革命軍官；次子龍鳴二是一個(gè)利益當(dāng)頭的聰明的商人，和岳父一道經(jīng)營著自己的生意；龍遵三熱愛電影，追求著自己的導(dǎo)演夢想；女兒龍素四和三哥一樣，鐘愛藝術(shù)，特別愛好圖片攝影；小兒子龍守五年紀(jì)雖小，卻顯現(xiàn)出非凡的經(jīng)商才能，深得父親賞識，他幫助父親經(jīng)營著家族生意。
　　唐娜櫻多次的無禮和挑釁，讓林慧如無路可退。萬般無奈之下，林慧如設(shè)計(jì)安排來上海投奔自己的窮親戚、同父異母的妹妹林慧珊，和酒醉的龍笑之發(fā)生關(guān)系。林慧珊懷上了龍笑之的孩子，龍笑之迫于壓力，不得不娶她進(jìn)門。林慧珊的進(jìn)門，讓張揚(yáng)跋扈的唐娜櫻啞口無言、妒火中燒。而林慧如在犧牲妹妹的幸福而鞏固了自己的地位后，卻黯然神傷，沒有得到任何勝利的喜悅。傷得最深的是齊冠男。這個(gè)世界上最疼愛并且最了解龍笑之的人，怎么也不敢相信，一向識大體、有原則的龍笑之會做出此等不齒之事。齊冠男和龍笑之從此變得形同陌路，而百口莫辯的龍笑之，只能獨(dú)自承受著巨大的痛苦。
　　隨著日本人勢力的逐步南下，江南民眾已經(jīng)顧不得在家長里短、兒女情長中糾纏。龍家也是一樣，他們需要拋開恩怨、團(tuán)結(jié)一致，與整個(gè)國家一起共同進(jìn)退。而此時(shí)，林慧珊嫁進(jìn)龍家的真相也被曝光。事實(shí)面前，林慧如和林慧珊無地自容；齊冠男則對林氏姐妹的處境給予了同情和理解，同時(shí)也消除了她和龍笑之的誤會；而唐娜櫻卻無法接受這樣的結(jié)果，暗地里與大太太的兒子龍鳴二合伙囤積大米，盤算著賺取金條遠(yuǎn)走美國。由于正直、愛國的龍笑之不肯討好日本人，得罪了一直幫日本人賣命的大漢奸郭海峰。為了報(bào)復(fù)龍笑之，郭海峰挑撥離間，唆使自己的女婿龍鳴二為日本人倒賣起了軍火。事情敗露后，龍笑之大怒，他大義滅親，把龍鳴二送進(jìn)了巡捕房，亦處罰了協(xié)同鳴二的唐娜櫻。同時(shí)還把他們所得的不義之財(cái)，統(tǒng)統(tǒng)捐給國、共兩黨作為抗日救國的經(jīng)費(fèi)。
　　“8?13”中日凇滬戰(zhàn)役后，上海淪陷。為了家人安全，龍笑之變賣了全部家產(chǎn)，攜全家乘火車取道重慶意欲到香港發(fā)展。不料途中火車發(fā)生意外，龍笑之和家人失散，音信全無。齊冠男帶著全家回到已無立錐之地的上海。沒有了龍笑之，齊冠男成了家里的頂梁柱。她堅(jiān)信有國才有家，所以鼓勵(lì)兒女們加入到抗戰(zhàn)救國的隊(duì)伍中，而她自己和林慧如等人一起，開始了艱苦的生產(chǎn)自救生活：素四流落街頭擦皮鞋、林慧珊到死人堆里撿拾垃圾。林慧如和唐娜櫻也意識到，爭名奪利的時(shí)代早已過去，只有家人們相互信任和支撐，才能共渡時(shí)艱。唐娜櫻為了維持這個(gè)大家庭的生活，不得不重抄舊業(yè)，再次下海當(dāng)了舞女……
　　隨著時(shí)間的推移，龍家人漸漸相信龍笑之已不在世上。而這時(shí)，龍笑之卻以一個(gè)日本人的身份出現(xiàn)在了家人面前。這個(gè)場面猶如晴天霹靂，讓龍家人完全無法承受。整個(gè)龍家陷入了極大的悲憤中。原來，龍笑之在火車事故中失去了記憶，之后被日本軍官橋本太郎的妹妹橋本惠子所救。傾慕龍笑之已久的惠子，為了把龍笑之留在身邊，編造了龍笑之是日本人并與自己已婚多年的謊言。龍笑之恢復(fù)了記憶，為了以自己身份之便最終消滅敵人，同時(shí)也為了保護(hù)家人，他沒有貿(mào)然與上海的妻女相認(rèn)。他只能暗地里爭取惠子的幫助，希望通過自己的努力，使她加入反戰(zhàn)求和平的洪流。
　　1945年，抗戰(zhàn)勝利。但龍家人依舊經(jīng)歷著種種磨難：貫一已經(jīng)犧牲，鳴二負(fù)疚而死，遵三為了導(dǎo)演夢，與制片家的侄女姚鳳娥遠(yuǎn)走臺灣，素四遠(yuǎn)嫁美國，守五和林慧珊之子寶六暫居香港。大太太林慧如已經(jīng)失明，三太太唐娜櫻因肺癆而亡，四太太林慧珊再婚并投奔延安。此時(shí)，雖然大家已經(jīng)天各一方，但齊冠男心中卻堅(jiān)信：只要我們心中有愛，即便遠(yuǎn)隔重洋，彼此的心永遠(yuǎn)是“天涯咫尺”！

雷是一名實(shí)習(xí)生，他有一種特殊的能力，能夠看清老板林的真實(shí)身份，大家都認(rèn)為他是邪惡的。然而，他會盡一切努力贏得她的心。

窯工童賓，不忍心看著景德鎮(zhèn)無數(shù)的童男玉女成為祭奠窯神的犧牲品，為表示對封建制度的反抗，他自己則跳進(jìn)燒制龍缸的熊熊大火中以陶玉花、陶玉紅為代表的正義人士，號召人民覺醒起來，打破用活人祭奠窯神燒制瓷器的規(guī)則，她們的反抗終于取得了最后的勝利，景德鎮(zhèn)人從明朝萬歷年間開始，年年都要紀(jì)念這兩位女俠和童賓的歷史功績。

葉曉薇（李小冉 飾）不顧家人反對，與風(fēng)度翩翩的岳劍明（趙崢 飾）相戀結(jié)婚，在她懷孕后，丈夫卻去了美國，數(shù)年后原本指望能妻憑夫榮的葉曉薇最終等來的是一紙離婚協(xié)議，絕望的她想在大海一了百了，但懂事的兒子喚回了她將死的心。鄰居何正東（趙純陽 飾）是公交公司的管理層，他不忍曉薇沉淪下去，主動幫她自主創(chuàng)業(yè)，不久，曉薇開辦了一家修理廠，生意非常紅火。這時(shí)，何與好賭的妻子離婚，女兒也漸漸接受了曉薇做她的后媽，正待倆人要辦手續(xù)時(shí)，在外創(chuàng)業(yè)失敗的前夫岳劍明帶著一個(gè)女兒從美國回來了，當(dāng)他看前前妻已有三家連鎖店后驚呆了，這正是他在國外十幾年想干而沒有干成的事業(yè)......