該劇以文壇傳奇人物張愛玲的一生為線索，講述了張愛玲從14歲一直到74歲的人生經(jīng)歷。故事采用倒敘的方式展開，從張愛玲到美國的婚后生活說起。一天，張愛玲（劉若英 飾）收到國內(nèi)寄來的一個(gè)箱子，里面是母親的遺物，她睹物思人，記憶的閘門像泄洪般被撞開，隨著她的回憶，觀眾將被帶入了上個(gè)世紀(jì)二十年代燈紅酒綠的上海灘。張愛玲的一生不動(dòng)聲色地緩緩向大眾掀開：她如何在一個(gè)沉腐敗落的家庭成長，而至老死他鄉(xiāng)。她生于上海，上海的富麗文明孕育了她；她求學(xué)香港，香港的殖民文化點(diǎn)拔了她；她轟動(dòng)臺(tái)灣，臺(tái)灣的文化菁英，莘莘學(xué)子擁抱了她；她隱逝美國，客死異鄉(xiāng)，塵歸大海，她的故事仍未完。所以，她從海上來，來說她自己的故事……

　　天海博物館倉庫管理員大剛憨厚老實(shí)，相貌平平，一直暗戀同館清純大方，楚楚動(dòng)人的大美女、博物館研究員李冰荷。盡管有李冰荷的孿生弟弟李宇凡作為堅(jiān)強(qiáng)后盾，大剛事先準(zhǔn)備好的五花八門表白方式仍然一個(gè)也沒用上，反而被中途殺出的一個(gè)不速之客、古董商人韓正平搶占了先機(jī)。但這個(gè)多金而又帥氣的貴公子的真實(shí)身份竟是專偷古董的大盜，他接近冰荷的目的是為了盜取珍貴的唐朝文物唐俑！宇凡和冰荷在搶奪唐俑的過程中遭遇車禍，均昏迷過去……　宇凡在睡夢中看到武則天要被太宗李世民治罪的驚險(xiǎn)一幕，驚醒之后又見到姐姐雖未清醒但卻有了明顯的感知體征。在遍查書籍并詢問醫(yī)生后，宇凡決定再次潛入夢境，不斷編織故事，喚醒姐姐，于是一場血雨腥風(fēng)、步步驚心的宮闈之旅悄然展開…… 　　雙食謀 　　王皇后為鞏固自己在后宮的地位，將武媚娘從感業(yè)寺接回皇宮。在一次宴席上有人利用栗子和鴨肉相生相克的飲食原理下毒，欲毒害武媚娘，并嫁禍給為了保護(hù)武媚娘而被先皇貶為廚房雜役的前教坊史殷浩。宴席之上，武媚娘和王皇后相繼中毒，殷浩入獄，皇帝下令三天之內(nèi)務(wù)必查出真兇，否則要殷浩人頭落地。武媚娘、宇凡和春喜抽絲剝繭，層層推理，一步步接近真相，真兇到底是誰？ 　　曇花錯(cuò) 　　武媚娘在宮中處處受到蕭淑妃的排擠，蕭淑妃更為得高宗傾心，私自利用大量兵力幫其運(yùn)送大漠傳奇——曇花。在市集上，武媚娘親眼看到無辜的女孩小艾被為蕭淑妃千里運(yùn)送曇花的馬匹當(dāng)場撞死。武媚娘氣憤不已，到蕭淑妃寢宮怒砸曇花，淑妃借機(jī)向高宗進(jìn)言說武媚娘和宮外男子私會(huì)，還拿出證據(jù)，高宗一氣之下將媚娘打入冷宮。入夜的上陽宮，一柄鋒利的匕首正步步逼近武媚娘的心臟…… 　　大漠謠 　　國師袁天罡買通吐蕃國師論贊婆制造“天示”，令吐蕃王子前來大唐迎娶武媚娘，以保國運(yùn)昌盛。宇凡、殷浩和春喜為了將吐蕃王子留在宮中絞盡腦汁，甚至將現(xiàn)代的“燭光晚餐”搬到唐朝。大唐四面楚歌，兵力不足，高宗無奈之際，武媚娘為保大唐江山，甘愿前往吐蕃。眾人在依依不舍中踏上和親之路，聰慧過人的武媚娘和宇凡、殷浩會(huì)用什么樣的辦法扭轉(zhuǎn)乾坤，重回大唐？ 　　美人恨 　　“北方有佳人，絕世而獨(dú)立”，就在武媚娘、王皇后和蕭淑妃三人為爭寵而戰(zhàn)之時(shí)，神秘女子陶茿宛如仙女下凡一般從天而降，步步為營，迅速虜獲了高宗的心。陶茿周旋于三個(gè)女人之間，假意的逢迎和拉攏的背后其實(shí)有著不為人知的陰謀。她的真實(shí)身份究竟是誰？她又為何而來？ 　　公主殞 　　武媚娘誕下一雙兒女李弘、李萍，一時(shí)風(fēng)頭無兩。蕭淑妃趁其外出之際，誤將公主錯(cuò)認(rèn)為皇子，扼死在搖籃里。豈料王皇后在蕭淑妃走后不久去過武媚娘寢宮，李萍的死被追究，王皇后陰錯(cuò)陽差成了替死鬼。武媚娘為討回公道，懇請高宗治王皇后之罪；高宗卻念及舊情，僅廢后將王氏打入冷宮。悲痛欲絕的武媚娘會(huì)善罷甘休嗎？ 　　淑妃泣 　　六宮虛主，雙妃爭后。蕭淑妃施厭勝之術(shù)欲暗至武媚娘于死地，卻被武媚娘的親信睥見了端倪；武媚娘借機(jī)在高宗面前再現(xiàn)蕭淑妃施術(shù)之景況，使高宗對蕭淑妃痛恨不已，將其打入天牢。淑妃入獄之日便是武媚娘登位之時(shí)！貴為皇后的武媚娘偶然得知?dú)⒑钇嫉恼鎯淳故鞘捠珏?，誓要讓蕭淑妃血債血償?　　故人夢 　　殷浩得知淑妃之死的真相，不忍目睹武媚娘以犧牲他人為代價(jià)登上后位。無可奈何之下，決定獨(dú)自離開皇宮，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。然而，武媚娘擔(dān)心殷浩泄露她對淑妃所為，撇開篤深友誼，欲將殷浩置于死地。對殷浩一往情深的尚食局掌膳春喜為通風(fēng)報(bào)信，為保護(hù)殷浩，擋下刺客的刀劍，命懸一線，悲痛欲絕的殷浩再次出現(xiàn)在皇宮。這一次，反目成仇的患難之交將會(huì)面臨怎樣的生死時(shí)刻？是彼此救贖還是共赴毀滅？時(shí)光流轉(zhuǎn)，垂暮之年的武媚娘親手塑著一座長得跟殷浩一模一樣的唐俑，并將血玉琉璃鏈放在其中封存…… 　　冰荷醒來，和宇凡一起重新為血玉琉璃鏈安排了展覽，將這一段夾雜著喜悅哀傷，悲歡離合的夢回唐朝的故事講述給每一個(gè)相信愛情的參觀者