芝加哥大學(xué)畢業(yè)的物理學(xué)家鮑里斯（拉里?戴維 Larry David 飾）自認(rèn)天才，對世界及人性均極度悲觀，在莫名其妙與妻子分手后跳樓自殺未遂，辭去工作搬到紐約曼哈頓城中，靠教小孩象棋為生。某晚在家門口發(fā)現(xiàn)了從密西西比州離家出走的天真少女美樂蒂（埃文?雷切爾?伍德 Evan Rachel Wood 飾）。美樂蒂請求鮑里斯收留，極不情愿的鮑里斯只答應(yīng)讓她暫住一晚，卻沒想到美樂蒂不僅對他的天才極度尊敬，在同齡朋友面前大加贊揚(yáng)，并對自己漸生愛意。盡管有著四十多歲的年齡差異，二人仍決定結(jié)婚。不久美樂蒂的母親瑪麗埃塔（帕特里西婭?克拉克森 Patricia Clarkson 飾）被丈夫拋棄后從密西西比來訪，與鮑里斯的朋友凱文（亞當(dāng)?布魯克斯 Adam Brooks 飾）一見鐘情。凱文幫助瑪麗埃塔成為了攝影師，但對鮑里斯不滿的瑪麗埃塔卻想盡辦法拆散他與美樂蒂……

比爾（拉爾夫·馬奇奧 Ralph Macchio 飾）和斯坦（米歇爾·維特菲爾德 Mitchell Whitfield 飾）是一對損友，此時，他們正駕駛著汽車前往學(xué)校。這一段旅程注定不會平靜，誤打誤撞之中，兩人竟然被指控謀殺。眼看著審理日即將到來，比爾和斯坦找到了剛剛畢業(yè)的半吊子律師文森特（喬·佩西 Joe Pesci 飾），請求他為他們辯護(hù)。 　　令兩人萬萬沒有想到的是，文森特在法庭上的出格表現(xiàn)不僅沒有為他們洗清罪名，文森特自己反而因?yàn)椤懊镆暦ㄍプ铩倍獾奖O(jiān)禁，而經(jīng)歷了如此挫折后，文森特一蹶不振，辯護(hù)水平更是大打折扣。一番波折之后，比爾和斯坦好不容易洗脫了牢獄之災(zāi)重獲自由，但兩人明白，只要文森特存在一天，他們的厄運(yùn)就會延續(xù)一天。

一直致力于學(xué)術(shù)研究的卡森（諾亞·懷爾 Noah Wyle 飾）擁有22張學(xué)位證書和幾乎為零的社會經(jīng)驗(yàn)，某天，首都公共圖書館向他投來了橄欖枝，替他準(zhǔn)備了一個充滿了神秘氣息的職位。通過了重重的面試，卡森終于知道了這份工作的真相——保護(hù)圖書館內(nèi)無人知曉的珍貴文物，其中就有傳說中的命運(yùn)之矛。在傳說中，命運(yùn)之矛擁有著改變世界的神奇能力，它被分成了三份由不同的三人保管，而卡森所見到的，正是這其中的三分之一。不幸的是，邪惡的兄弟會偷走了命運(yùn)之矛，為了阻止他們的罪惡勾當(dāng)，卡森和同事妮可爾（索尼亞·瓦格爾 Sonya Walger 飾）一同踏上了充滿了危險與未知的尋寶之旅。