色彩在缺乏安全感的生活中漸漸褪色，整日擔(dān)驚受怕的歐瑤極力反對(duì)丈夫出國(guó)，而歐父去世后，歐母對(duì)女婿越發(fā)挑剔，她甚至認(rèn)定歐父之死是因長(zhǎng)期不滿(mǎn)女兒和鮑平安的婚姻所致。
九十年代，鮑平安開(kāi)始下海開(kāi)小飯館，鮑父鮑母一向認(rèn)為自己兒子有出息，惟有歐母這個(gè)丈母娘不屑地認(rèn)定鮑平安不過(guò)是個(gè)小業(yè)主，這對(duì)親家之間為此沒(méi)少吵架。鮑平安念念不忘出國(guó)，他通過(guò)朋友聯(lián)系到偷渡渠道，不惜賣(mài)掉飯館換錢(qián)給“蛇頭”。關(guān)鍵時(shí)刻，歐母向公安局舉報(bào)，鮑平安被拘留。
對(duì)鮑平安失望至極的歐瑤參加大學(xué)同學(xué)聚會(huì)，從深圳趕來(lái)的許志峰當(dāng)年熱戀歐瑤，無(wú)奈當(dāng)時(shí)歐瑤與鮑平安如膠似漆。這次老同學(xué)暢敘友情，歐瑤失控喝醉了酒，她在許志峰客房休息，衣服被拿去洗衣房清洗，鮑平安來(lái)賓館找歐瑤，看到的是許志峰和只穿著內(nèi)衣的歐瑤……
鮑平安和歐瑤分居，二人有約，等女兒考上初中再離婚。沒(méi)想到，由于種種生活變故，離婚進(jìn)程一拖再拖，直到女兒考上高中，二人依然維系著夫唱婦隨的假象。
出國(guó)夢(mèng)徹底破滅后，人到中年的鮑平安應(yīng)聘到富陽(yáng)春大飯店，經(jīng)過(guò)幾年辛苦打拼，任職副廚師長(zhǎng)。鮑平安與新來(lái)的餐飲部經(jīng)理趙萌暗生情愫，趙萌情路坎坷，已過(guò)而立之年的她一直未婚，她小心翼翼地躲避著這份感情，她害怕自己再受傷。
吵吵鬧鬧了這些年，鮑平安和歐瑤終于辦理了離婚手續(xù)，但是對(duì)于如何面對(duì)女兒他們一籌莫展，15歲的鮑春聰明又敏感，多次威脅父母離婚孩子就墮落，鮑平安和歐瑤約定將離婚一事瞞住女兒，讓她慢慢接受。
歷經(jīng)心路波折的趙萌終于接受了鮑平安的感情，二人同居。趙萌體諒鮑平安的難處，答應(yīng)等鮑春考上大學(xué)以后他們?cè)俳Y(jié)婚。
隨后的生活里，鮑平安深刻體會(huì)到一句話(huà)的正確：中國(guó)的男人離婚后，后半生別打算安生。
為了照顧女兒的情緒，鮑平安時(shí)不時(shí)地回到原來(lái)那個(gè)家扮演好父親好丈夫的角色，同時(shí)還要小心翼翼地顧及趙萌的感受，最令他頭疼的是，歐瑤其實(shí)不愿意離婚，她對(duì)他們復(fù)合一直抱有希望。
為了不影響同在飯店工作的趙萌，鮑平安忍痛辭職。然而找新工作不容易，不僅工資待遇大大降低，而且鮑平安犧牲事業(yè)最終也并能留住趙萌的愛(ài)情，趙萌痛苦地承認(rèn)，歐瑤對(duì)鮑平安始終不放手，她和歐瑤像是在進(jìn)行一場(chǎng)拔河比賽，而鮑平安又無(wú)法割舍對(duì)女兒和前妻的責(zé)任感，沒(méi)有哪個(gè)女人愿意忍受這樣的局面，所以她要給愛(ài)放一條生路，讓鮑平安自己去抉擇。
鮑平安回到歐瑤的身邊，很快，盼來(lái)破鏡重圓的歐瑤發(fā)現(xiàn)生活并不如想象的那樣美好，經(jīng)歷了離婚和復(fù)合，二人之間都變得客氣起來(lái)，對(duì)敏感問(wèn)題的處理都小心翼翼，然而無(wú)論怎樣努力，一切都已回不到從前，他們都忘不了對(duì)方曾經(jīng)的背叛，他們都感到無(wú)形的疲憊，不堪的折磨……
2005年，女兒終于考上了大學(xué)，臨行前她主動(dòng)和父母進(jìn)行了一次長(zhǎng)談，她現(xiàn)在已經(jīng)能夠理解父母感情不合，強(qiáng)行把父母撮合在一起是她太自私了，她沒(méi)有考慮過(guò)父母的感受，沒(méi)有想過(guò)父母重新開(kāi)始各自的新生活，可能會(huì)是更好的結(jié)局。鮑平安心中默嘆，女兒長(zhǎng)大了。歐瑤也吐露心聲，破鏡重圓仍是破鏡，劇痛雖去裂痕猶在，依然觸目驚心，依然會(huì)讓人隱隱作痛，過(guò)去的經(jīng)歷是抹不掉的，女兒的話(huà)終于讓她想明白了，她應(yīng)該學(xué)會(huì)放手，讓鮑平安去追求自己的生活。 歐瑤的話(huà)，正是鮑平安所想的。
經(jīng)歷了感情困擾，鮑平安更想在事業(yè)上東山再起，一家外地新落成的大酒店慕名盛情邀請(qǐng)他，他非常想抓住這個(gè)好機(jī)會(huì)，歐瑤鼓勵(lì)他接受聘請(qǐng)。面對(duì)再次分手，鮑平安和歐瑤心平氣和，因?yàn)檫@是他們一致的選擇，二人釋然而笑。 鮑平安踏上了北去的列車(chē)，此時(shí)此刻，對(duì)于眼前這個(gè)曾經(jīng)想逃離的城市，他生出了前所未有的依戀，那些他愛(ài)的人，愛(ài)他的人，在他的眼前一一閃現(xiàn)…… 新的生活開(kāi)始了。
