故事發(fā)生在南方沿海城市，出身乾部家庭的谷蘭和蕭衛(wèi)東夫妻恩愛(ài)，女兒可人，生活安逸。
　　一次偶然，在醫(yī)院工作的藥劑師谷蘭認(rèn)識(shí)了輝康藥業(yè)公司總經(jīng)理助理葉向川。
　　蕭衛(wèi)東所在公司面臨合并，為了在總經(jīng)理競(jìng)選中勝出，他違心地聘請(qǐng)外經(jīng)貿(mào)主任的侄女燈燈來(lái)公司工作。
　　谷蘭的弟弟谷雷，大學(xué)畢業(yè)后供職廣告公司，女友曉帆為了愛(ài)情，辭掉北京的工作投奔谷雷來(lái)到南方。
　　谷蘭和金萍、湘蓮是多年的同窗好姐妹。在小醫(yī)院工作的金萍每天都在想辦法賺錢；湘蓮因情感受挫而出國(guó)淘金；谷蘭雖對(duì)金錢并不過(guò)分追求，但深怕被淘汰，所以跟著金萍賣褲子、假藥。在一個(gè)醫(yī)藥新品研討會(huì)議上谷蘭和葉向川再次邂逅，谷蘭告訴葉向川輝康公司的兒童生長(zhǎng)素被污染，而污染的生長(zhǎng)素會(huì)使兒童患上一種不治的腦病。葉向川向公司總經(jīng)理權(quán)棋玄提出質(zhì)疑。公司顧問(wèn)威林是一個(gè)手眼通天的女人，面對(duì)兒童生長(zhǎng)素的問(wèn)題，她和權(quán)總想盡辦法要讓葉向川保持沉默。
　　蕭衛(wèi)東發(fā)現(xiàn)谷蘭與葉向川過(guò)從甚密，心中煩悶?，F(xiàn)代派的燈燈十分心儀上司蕭衛(wèi)東，多次到姑父家為其競(jìng)爭(zhēng)總經(jīng)理的位置游說(shuō)，蕭衛(wèi)東心中的天平開始傾斜。
　　為做一個(gè)廣告，曉帆介紹模特辛玲來(lái)公司，谷雷和九歌廣告公司總經(jīng)理林牧同時(shí)看上容貌出眾的辛玲。谷雷的背叛令曉帆絕望，偏偏這時(shí)曉帆發(fā)現(xiàn)自己懷了谷雷的孩子，她自殺不成反失去孩子?，F(xiàn)實(shí)的辛玲選擇了已有妻室并頗具實(shí)力的林牧。谷雷離開九歌，來(lái)到剛起步的輝康藥業(yè)廣告公司。他不顧姐姐反對(duì)，大力推介兒童生長(zhǎng)素。在生長(zhǎng)素問(wèn)題上，湘蓮支持谷蘭阻止其推廣，皆因她早年與輝康公司的權(quán)總因傷情而決裂。出于個(gè)人報(bào)復(fù)的目的才作出如此決定。
　　葉向川無(wú)法說(shuō)服權(quán)總，公司仍準(zhǔn)備將生長(zhǎng)素進(jìn)入市場(chǎng)，葉向川憤然辭職，他以為湘蓮正直可靠，遂到豹王藥業(yè)公司工作。
　　蕭衛(wèi)東與燈燈有染，與谷蘭誤會(huì)日深。燈燈告知姑父自己與蕭衛(wèi)東的關(guān)系，蕭不光彩地坐上了總經(jīng)理寶座。谷蘭無(wú)法接受蕭衛(wèi)東所為，兩人離婚。葉向川撞到蕭與燈燈的婚禮，深埋心中的對(duì)谷蘭的好感終于爆發(fā)，但谷蘭拒絕了他的追求。
　　谷雷成為輝康廣告公司骨乾。為拉廣告，他和燈燈攪到一塊。
　　兒童生長(zhǎng)素最終進(jìn)入銷售。在谷蘭和葉向川等人艱辛努力下，突破重重阻力，藥物被送到藥檢部門重檢，工商部門查處了輝康藥業(yè)公司。
　　蕭衛(wèi)東出差歸來(lái)，發(fā)現(xiàn)谷雷和燈燈在自家臥室的床上……
　　沮喪的蕭衛(wèi)東向谷蘭表示回心轉(zhuǎn)意。谷蘭卻選擇了正處在事業(yè)低谷的葉向川，蕭衛(wèi)東辭去總經(jīng)理職務(wù)，黯然離去……

一百年前的大正時(shí)代，平塚雷朝提出“最初，女性就是太陽(yáng)”的宣言，反抗男權(quán)社會(huì)。鼓掌的女性開始對(duì)社會(huì)發(fā)出抗議。在福岡農(nóng)村長(zhǎng)大的伊藤野江為了養(yǎng)家糊口，放棄了結(jié)婚的想法，搬到了東京。她渴望自由，懷著滿腔的熱情，支持雷鳥的圣斗會(huì)，最終成為當(dāng)時(shí)的“年輕偶像”。她與第一任丈夫、達(dá)達(dá)主義者辻淳分手，并遇到了無(wú)政府主義者大杉榮，后者成為了她一生的伴侶，而就在她準(zhǔn)備在動(dòng)蕩的生活中進(jìn)一步綻放時(shí)，關(guān)東大地震發(fā)生了。她遭受了無(wú)理暴力的襲擊。

　　荊爺爺在對(duì)抗山賊時(shí)英勇犧牲，留下慶和樊于期（王亞楠 飾）兩位少年。樊于期回到秦國(guó)成為白起將軍麾下的戰(zhàn)將，而慶則留在快活谷中。他們心愛(ài)的女孩小滬（鄭家榆 飾）在逃亡過(guò)程中受盡磨難，最終被荊軻拋棄。荊軻因小滬的背叛感到絕望，加入了刺客組織“天滅”。樊于期雖然在秦國(guó)立下赫赫戰(zhàn)功，但心中始終念念不忘與他一起長(zhǎng)大的伙伴和他的初戀小滬。秦王將公主許配給樊于期，卻引起了丞相呂不韋的不滿，引發(fā)了宮廷斗爭(zhēng)。
　　荊軻成為了蓋聶的學(xué)生，成為了一名出色的刺客。然而，在一次任務(wù)中，他不得不殺死自己深愛(ài)的女孩采兒，這使他陷入絕望。在此時(shí)，他遇見了一生的知己高漸離，以及圣女云兮。云兮的死喚醒了荊軻，使他決定放棄刺客生涯，尋找一個(gè)沒(méi)有殺戮的世界。

　　段大功和段大偉是一對(duì)才華出眾的兄弟，但由于家境貧困，只能供養(yǎng)一個(gè)讀大學(xué)。抓鬮結(jié)果讓哥哥大功如愿以償，他順利畢業(yè)成為一名服裝設(shè)計(jì)師。而弟弟大偉為了幫助哥哥籌措學(xué)費(fèi)，卻不幸入獄。出獄后，大偉懷疑哥哥設(shè)局害他入獄，心懷怨恨，決定不回家而是獨(dú)自闖蕩。在監(jiān)獄中，大偉結(jié)識(shí)了一位畫家 死囚，并從中學(xué)會(huì)了繪畫。然而，正當(dāng)他打算展露頭角時(shí)，卻被一位老畫家畢成阻撓，他誤以為這是哥哥的陰謀，卻不知這背后牽扯著老畫家和死囚之間的復(fù)雜恩怨。
　　為了報(bào)復(fù)哥哥，同時(shí)也為了奪回失去的一切，大偉展開了與哥哥的斗爭(zhēng)。即使大功讓步退讓，他也不肯罷休。他結(jié)識(shí)了哥哥的女友海煙，并對(duì)她展開了熱烈的追求。大功選擇了疏遠(yuǎn)海煙，默默離開，卻不料大偉在每一次接近中無(wú)法克制地深深愛(ài)上了她。然而，海煙并不接受他，最終大偉在事業(yè)和愛(ài)情的低谷后，回到家鄉(xiāng)。在那里，他意外得知自己并非母親的親生子。